Ontmoet de Navajo in Arizona en Utah

Het is vrijwel donker. In de verte zie je de zon langzaam opkomen achter de pilaren. Je weet dat de Navajo indiaan, die je ontvangt op deze heilige grond, je vanuit het donker in de gaten houdt. Op het ruisen van de wind na, is het stil. Langzaam komt de zon op en verlicht het landschap. Een paar wilde paarden houden je gezelschap, terwijl je stil staat bij de schoonheid van dit eeuwenoude landschap.

Ten oosten van Las Vegas en de Grand Canyon begint het gebied van de Navajo stam. Om dit gebied heen liggen enkele van de mooiste nationale parken van de Verenigde Staten, zoals Zion, Bryce en Arches. Monument Valley is het bekendste van de Navajo Tribal Parks. Je kunt met je eigen auto door het wondermooie landschap rijden via de onverharde weg, je kunt wandelen of per paard het park verkennen. De echte magie voel je pas als je met een van de Navajo op stap gaat. Vooral de tours vanuit het Monument Valley Visitor Center rond zonsopgang en zonsondergang laten je voelen waarom dit land 'sacred' is voor de Navajo.

Op een paar uur rijden van Monument Valley, ligt het fotogenieke Antelope Canyon in Lake Powell Navajo Tribal Park. De door het water uitgesleten grotten van Antelope Canyon met hun schitterende kleuren kunnen onder begeleiding van Navajo Indianen worden bezocht. Je kunt verschillende canyons bezoeken, maar reserveer wel van te voren. Als je graag fotografeert, kun je ook een aparte bezichtiging voor fotografen boeken. Bereid je voor op wachten in de smeltende hitte en neem zeker water mee! Na afloop van je bezoek is een boottochtje op Lake Powell heerlijk verfrissend. 's Avonds kun je genieten van de fantastische zonsondergangen in dit gebied.

Je kunt een bezoek aan de Navajo combineren met een rondreis vanuit Las Vegas langs bijvoorbeeld Grand Canyon, Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches National Park, Canyonlands en Lake Mead. Zonder teveel haasten is dat in twee weken te doen.

Hoe kom je in Utah/Arizona?

Wij landden op Las Vegas, waar we voor twee weken een camper hadden gehuurd. Dat was het meest voordelige en het scheelde veel reistijd. We hadden ruim van te voren via internet kampeerplaatsen besproken midden in Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches, Lake Powell en Grand Canyon National Park. Omdat we vroeg op moesten voor de sunrise tour, hebben we in Monument Valley bij Goulding overnacht. Geen hoogtepunt, maar acceptabel. Na deze twee weken hadden we familiebezoek in Los Angeles en San Francisco gepland. Daarvoor bleek autohuur het voordeligste: opgehaald in Las Vegas en in San Francisco weer ingeleverd. Vervolgens zijn we van San Francisco weer teruggevlogen naar Amsterdam.